Plodnost je definirana kot sposobnost razmnoževanja oz. reprodukcije oz. sposobnost imeti potomce. Plodnost razlikujemo od fekundabilnosti, ki je verjetnost spočetja v enem mesecu, in fekundnosti, ki je sposobnost doseči rojstvo znotraj enega menstrualnega ciklusa. 

Oploditev (s tujko fertilizacija ali singamija) pomeni v biološkem smislu nastanek novega organizma. Ob oploditvi nastane z združitvijo moške spolne celice (semenčice) z žensko spolno celico (jajčece oz. oocita) zigota. 

Za razplod sta potrebna pravočasen stik in normalno delovanje ženskega in moškega reproduktivnega trakta. To v naravnih pogojih vključuje:

 sprostitev ženske spolne celice, imenovane jajčece oz. oocit, ustrezne kakovosti
 tvorbo semenčic ustrezne količine in kakovosti
 vnos semenčic v ženski reproduktivni trakt s spolnim odnosom ali kopulacijo
 neoviran transport spolnih celic po jajcevodu, kjer se zgodi oploditev
 neoviran transport embria v maternico, kjer se ugnezdi in razvija.